Le « mur des 16 Ko » : la censure numérique russe via la limitation systématique de Cloudflare (et plus)

En tant que consultants indépendants des fournisseurs, nous pensons qu’il est de notre devoir d’attirer l’attention de la communauté technique et des professionnels de l’informatique sur un nouveau cas de censure structurée et systématique contre le libre accès à Internet.

Introduction

Depuis le 9 juin 2025, les internautes russes qui tentent d'accéder à des sites web et services protégés par Cloudflare subissent une limitation de bande passante systématique et sélective de la part de leurs fournisseurs d'accès à Internet. Cette technique sophistiquée et ciblée force la fermeture des connexions après la transmission de seulement 16 kilo-octets de données, rendant ainsi la grande majorité des sites web modernes inutilisables.

Cependant, la portée du blocus dépasse largement le cadre des services de Cloudflare. Même des fournisseurs de cloud européens et mondiaux largement utilisés , tels que Hetzner , OVH et DigitalOcean , sont touchés par cette forme d'ingérence, avec des conséquences visibles non seulement sur l'expérience utilisateur, mais aussi sur la distribution des applications, le chargement du contenu et la communication avec les API tierces. Le ciblage de ces fournisseurs n'est pas fortuit , mais s'inscrit pleinement dans une stratégie politique plus large visant à l'isolement numérique de la Russie.

Qu'est-ce que le « mur de 16 Ko » et comment fonctionne-t-il ?

D'après une analyse technique de Cloudflare publiée le 27 juin 2025, la limitation de bande passante se manifeste par une réinitialisation silencieuse de la connexion immédiatement après la transmission des 10 à 14 premiers paquets TCP, correspondant à environ 16 Ko de données. Dès lors, la connexion est délibérément interrompue , sans erreur apparente pour l'utilisateur, empêchant ainsi le chargement des ressources essentielles.

Cette tactique est appliquée sans distinction à tous les principaux protocoles et modes de transmission , notamment :

• HTTP/1.1 sur TCP
• HTTP/2 sur TLS
• HTTP/3 sur QUIC
• Connexions traditionnelles et cryptées (TLS 1.3 inclus)

Il en résulte que, malgré une connexion apparemment fonctionnelle, le navigateur est incapable de charger le contenu au-delà des premières sections du document. Images, scripts, vidéos et formulaires interactifs sont inaccessibles. Ce comportement est similaire à celui d'un site web défaillant ou ayant expiré, mais le problème est artificiel et intentionnel.

Interférences documentées sur Hetzner, OVH et DigitalOcean

Bien que l'attention médiatique se soit initialement portée sur Cloudflare – l'une des plateformes de sécurité les plus populaires pour les sites web institutionnels, les CDN, les portails éditoriaux et les blogs indépendants – les mêmes types d'interférences ont également été détectés sur les services hébergés par les principaux fournisseurs de cloud européens , qui sont particulièrement stratégiques pour l'infrastructure informatique internationale moderne. Il s'agit notamment des suivants :

• Hetzner Online GmbH (Allemagne)
  Largement utilisé par les développeurs, startups et entreprises européennes pour ses offre VPS très compétitiveHetzner est l'un des principaux fournisseurs IaaS de la région DACH. Il est souvent utilisé pour hébergement autogéré, environnements de mise en scène, nœuds décentralisés, API REST et projets open source. Les mesures de limitation russes ont compromis la fiabilité des connexions aux instances Hetzner, avec réinitialisations soudaines de session e latences anormales, rendant même les panneaux de contrôle et les interfaces back-end simples inaccessibles.
• OVHcloud (France)
  Historiquement l'un des plus grands fournisseurs de cloud européens en termes de volume et de capillarité de présence, OVH héberge une part significative de Infrastructure d'entreprise européenne: serveurs virtuels, Conteneurs Docker en production, Clusters Kubernetes et des solutions SaaS. La limitation des demandes d'OVH a eu des répercussions sur très large gamme d'applications, y compris les plateformes de commerce électronique et les logiciels de gestion. Les rapports indiquent une dégradation sélective, même sur les portes non standard, ce qui confirme présence d'une inspection approfondie du trafic (DPI) des FAI russes.
• DigitalOcean (États-Unis/Europe)
  Largement adopté par les développeurs indépendants, les petites entreprises et les praticiens DevOps pour les projets cloud, DigitalOcean est connu pour son facilité d'utilisation, API directes et services évolutifsEn Russie, de nombreuses applications PaaS basées sur les droplets DigitalOcean sont soit défectueuses, soit partiellement accessibles. Là encore, le seuil de 16 Ko empêche le chargement complet des portails d'administration, des tableaux de bord graphiques et des scripts dynamiques, ce qui provoque un effet de « saut de page ».

Ces fournisseurs constituent un élément fondamental de l'infrastructure européenne et internationale. Leur ciblage confirme que l'objectif n'est pas simplement de censurer des contenus spécifiques (tels que les blogs dissidents ou les médias occidentaux), mais plutôt :

• Entraver l’infrastructure même du Web moderne, en touchant les points clés sur lesquels repose la diffusion numérique ;
• Compromettre la communication avec les services backend et frontend hébergés dans les clouds occidentaux, souvent utilisé par des entreprises russes ou des utilisateurs privés à des fins techniques et professionnelles ;
• Limiter la dépendance technologique aux plateformes non gouvernables au niveau national, poussant implicitement vers l’adoption d’alternatives locales (et donc plus facilement contrôlables par l’État).

En résumé, il s'agit d'une censure infrastructurelle , et non d'une censure de contenu. Une stratégie techniquement sophistiquée et discrète, mais aux conséquences systémiques, qui affectent l'accessibilité, l'interopérabilité et la neutralité du Net.

Confirmations techniques de Cloudflare Radar et NEL

D'après les données recueillies par Cloudflare Radar et les rapports NEL (Network Error Logging) , les connexions provenant des FAI russes présentent les caractéristiques suivantes :

• Interruption de session immédiatement après la phase de négociation TCP + premiers paquets
• Réinitialisations TCP soudaines
• Délai d'expiration sur les protocoles modernes, même cryptés
• Le trafic entrant en provenance du territoire russe a diminué de plus de 30 %

Ces indicateurs ne peuvent s'expliquer par des problèmes de routage ou de congestion ; au contraire, ils sont exclusivement compatibles avec une stratégie d'interférence active mise en œuvre par les fournisseurs d'accès . Cloudflare a cité certains des principaux FAI russes impliqués, notamment :

• Rostelecom
• Megafon
• Vimpelcom
• MTS
• MGTS

Motif : Censure et isolement numérique

Malgré l’absence de déclarations officielles du Kremlin, les preuves techniques et les précédents historiques indiquent clairement qu’il s’agit d’une mesure de censure délibérée , partie intégrante de la stratégie d’ « Internet souverain » poursuivie par la Fédération de Russie.

Le but est double :

1. Réduire la dépendance technologique vis-à-vis des fournisseurs occidentaux, obligeant les citoyens et les entreprises à utiliser des alternatives locales (Yandex Cloud, VK Tech, etc.)
2. Isoler progressivement la population de l’accès aux contenus et aux informations étrangères, empêchant la circulation d’informations libres, la critique du régime ou les initiatives de protestation.

Cette orientation est cohérente avec les lois existantes telles que la loi sur l’Internet souverain (2019) et les investissements continus dans la construction d’une infrastructure nationale parallèle, supervisée et contrôlée (projet RuNet).

Un impact réel sur les utilisateurs et les entreprises

Les conséquences de la limitation sont tangibles et graves :

• Sites inaccessibles: même les portails triviaux ne se chargent pas, en raison du seuil de 16 Ko
• Interruption des services essentiels: paiements en ligne, authentifications OAuth, portails d'assistance
• Inutilisabilité des API externes:Des cartes aux expéditions, chaque interaction échoue
• Perte de productivité et isolement informationnel

Les entreprises ayant des bureaux ou des clients en Russie ne peuvent plus garantir un accès stable à leurs services, et la situation s'aggrave pour les projets open source , les médias internationaux , les services de support technique et les outils SaaS utilisés dans l'environnement de développement.

Pas de solution (pour l'instant) : Cloudflare confirme son impuissance technique

Dans son rapport officiel, Cloudflare a déclaré :

« La limitation étant appliquée au niveau du FAI local, cette action échappe à notre contrôle. À l'heure actuelle, nous ne sommes pas en mesure de rétablir légalement un accès fiable et performant à nos produits et à nos sites protégés pour les utilisateurs russes. »

Et pourtant:

« L'accès à un Internet libre et ouvert est fondamental pour les droits individuels et le développement économique. Nous condamnons toute tentative visant à en interdire l'accès aux citoyens russes. »

Solution de contournement du proxy inverse et de la redirection de port

En attendant des solutions structurelles et coordonnées au niveau international, Managed Server a déjà aidé avec succès deux clients à rétablir la visibilité de leurs sites web en Russie, sans qu'ils aient à migrer ni à refondre leur infrastructure existante . La solution reposait sur la mise en place d'un proxy inverse avec redirection de ports ciblée sur les ports 80 (HTTP) et 443 (HTTPS), hébergé sur un réseau italien sans limitation de bande passante , tel que celui d' Aruba Cloud.

En pratique, il suffisait d'acheter une instance VPS Cloud OpenStack de base pour 2,50 € par mois via le portail Cloud.it d'Aruba et de configurer correctement les règles iptables pour le transfert de trafic de port vers les serveurs d'origine situés dans les datacenters d'OVH et de Hetzner , deux fournisseurs actuellement touchés par les mesures restrictives des FAI russes.

Cette configuration sert de point d'entrée intermédiaire , invisible à la censure sélective, permettant aux utilisateurs russes d'accéder légalement au contenu via un nœud de transit italien. Le proxy inverse ne modifie ni le contenu ni la logique de l'application et permet une atténuation efficace à moindre coût , sans modifier le DNS global ni compromettre la sécurité TLS.

Dans des cas spécifiques, nous avons également combiné la redirection de port avec les règles DNAT et SNAT pour maintenir une compatibilité totale avec les journaux d'accès et garantir des sessions persistantes même dans les environnements de commerce électronique et WordPress.

Considérations finales : un précédent dangereux

En tant que consultants indépendants des fournisseurs, spécialisés dans l'infrastructure et les systèmes web, nous ne pouvons passer sous silence ce bouleversement technique et géopolitique . Il ne s'agit pas d'un simple problème technique ou d'une inconnue concernant le routage : nous sommes confrontés à une véritable architecture de censure , planifiée et reproductible.

Les entreprises européennes doivent être prêtes à faire face :

• Blocages soudains de services aux zones géopolitiquement instables
• Licenciements internationaux pour atténuer les attaques ou les interférences de l'État
• Analyse active du trafic et des métadonnées pour détecter les signaux d'étranglement
• Stratégies juridiques et diplomatiques, notamment dans le secteur de l'exportation B2B ou IT

conclusion

La limitation systématique du débit en cours en Russie constitue une étude de cas cruciale pour la sécurité mondiale d'Internet . Le fait qu'elle puisse être appliquée de manière sélective à certains fournisseurs – Cloudflare, Hetzner, OVH – démontre la fragilité de l'équilibre entre connectivité et liberté.

Nous sommes confrontés à une nouvelle génération de censure : silencieuse, technique et distribuée. En tant que communauté technique, nous devons l’analyser, la documenter et la dénoncer, afin d’éviter qu’elle ne devienne la norme dans d’autres régimes ou contextes.